Wedtips voor Atletico Madrid tegen Barcelona: Kraker in het Metropolitano

Het Riyadh Air Metropolitano is zaterdagavond het toneel voor een van de grootste affiches in het Spaanse voetbal. Koploper Barcelona verdedigt een voorsprong van vier punten op Real Madrid, terwijl Atletico Madrid zich vooral richt op de naderende bekerfinales en Europese ontmoetingen met diezelfde Catalanen.

Atletico Madrid in de wachtkamer

De ploeg van Diego Simeone staat voor een cruciale periode met drie confrontaties tegen Barcelona in korte tijd, waaronder de kwartfinale van de Champions League. In La Liga is de spanning voor Atletico grotendeels geweken; ze staan stevig vierde, zestien punten achter de koploper maar dertien punten los van de nummer vijf. De ‘Rojiblancos’ kampen echter met een flinke personele crisis op het middenveld door de schorsingen van Marcos Llorente en Johnny Cardoso en de blessure van Pablo Barrios. Toch put de club vertrouwen uit de eerdere 4-0 thuiszege op Barcelona in de Copa del Rey van dit jaar.

Barcelona jaagt op de titel

Hansi Flick voert met Barcelona de ranglijst aan en is al acht wedstrijden ongeslagen. De Catalanen hebben dit seizoen al 78 keer gescoord in de competitie, maar opvallend genoeg kwamen al hun vier competitienederlagen voort uit uitwedstrijden. De voorbereiding op dit topduel verliep moeizaam door de internationale break, waarin sterspeler Raphinha een hamstringblessure opliep die hem tot mei aan de kant houdt. Ook Andreas Christensen en Frenkie de Jong ontbreken nog in de selectie van de ‘Blaugrana’. Barcelona hoopt de ongeslagen status in uitwedstrijden tegen Atletico, die al sinds oktober 2021 voortduurt, te behouden.

Aanvalskracht versus defensieve zorgen

Met Julian Alvarez en Antoine Griezmann beschikt Atletico over een levensgevaarlijk spitsenduo dat de gehavende defensie van Barcelona (zonder Christensen) kan testen. Barcelona stelt daar de routine van Robert Lewandowski en de snelheid van Marcus Rashford tegenover. Gezien de personele problemen bij beide teams en het feit dat beide trainers een oogje op de Champions League-clash van volgende week zullen hebben, ligt een tactisch steekspel in de lijn der verwachting. Een gelijkspel lijkt voor beide grootmachten een resultaat waar zij mee kunnen leven in deze drukke fase van het seizoen.