Paraguay reist als een taaie outsider af naar het WK 2026. De selectie van Paraguay is compact, fysiek sterk en onder bondscoach Gustavo Alfaro weer uitstekend in balans. Hoewel het team niet gebouwd is voor de absolute hoofdprijs, is het voor elk topland een zeer onaangename tegenstander.
Waarom Paraguay als outsider naar dit WK reist
Onder leiding van de Argentijn Gustavo Alfaro heeft Paraguay zijn defensieve identiteit volledig hervonden. La Albirroja verdedigt agressief en geeft zelden ruimte weg. Met een as bestaande uit Gustavo Gómez, Omar Alderete en de talentvolle Diego Gómez beschikt het team over de nodige discipline. In de aanval moeten Julio Enciso en Sanabria zorgen voor de beslissende momenten op dit mondiale podium.
Toch is de status van topfavoriet niet realistisch. Hoewel Paraguay in de kwalificatie indruk maakte met organisatie, bleek in de oefencampagne van maart 2026 (1-0 winst op Griekenland, 2-1 verlies tegen Marokko) dat de ploeg aanvallend kwetsbaar is als het zelf het spel moet maken. De bankdiepte is bovendien te beperkt om zeven zware wedstrijden op rij de wereldtop te domineren.
De route door Poule D en het speelschema
De route in de groepsfase is uitdagend. Paraguay is ingedeeld in Groep D samen met gastland de Verenigde Staten, Australië en Turkije. Volgens het speelschema van Paraguay opent de ploeg op 13 juni tegen de VS in Los Angeles. Dit duel is direct cruciaal voor de kansen op overwintering.
Omdat ook de beste nummers drie doorstoten naar de knock-outfase, ligt een plek in de laatste 32 binnen handbereik. De Albirroja zal echter scherp moeten starten; in een poule met het fysieke Australië en het technisch vaardige Turkije wordt elke defensieve slordigheid direct afgestraft. De focus ligt op het overleven van de poule om vervolgens als reuzendoder te fungeren in de volgende rondes.
Odds voor Paraguayse titelkansen
De internationale markt schat Paraguay in rond de 40e plek op de FIFA-ranking. Dit bevestigt hun status als gevaarlijke outsider. Voor wie wil wedden op Paraguay, is de ploeg vooral interessant in scenario’s waarbij een stugge defensie de doorslag geeft tegen grotere voetbalnaties.
Het eindoordeel is helder: Paraguay kan ver komen door hun enorme strijdlust, maar de wereldtitel is een brug te ver. Een plek in de achtste finales is een realistisch doel, terwijl een kwartfinale als een groot succes zou gelden. Kijk voor een overzicht van de echte kanshebbers naar de overige favorieten van het WK 2026.
