Geen startschot: Britse paardenraces plat door gokbelastingstaking

18 augustus 2025

Home » Nieuws » Geen startschot: Britse paardenraces plat door gokbelastingstaking

Voor het eerst in de geschiedenis heeft de British Horseracing Authority (BHA) besloten om wedstrijden te annuleren uit protest tegen nieuwe belastingplannen. Op 10 september gaan geplande races in Lingfield Park, Carlisle, Uttoxeter en Kempton Park niet door. Het is een drastische stap waarmee de BHA de regering wil laten zien dat de voorgenomen verhoging van gokbelastingen een directe bedreiging vormt voor de sport en de duizenden banen die ermee verbonden zijn.

Verdeelde reacties binnen de gok- en race-industrie

Hoewel de BHA steun krijgt van grote organisaties zoals Arena Racing Company en het Jockey Club, zijn de reacties uit de bredere gokindustrie minder eensgezind. Zowel de gokbedrijven als de renbaanwereld zijn tegen de verhogingen, maar hun argumenten verschillen.

De BHA benadrukt dat hogere belastingen funest zijn voor de financiering van de sport en banen in lokale gemeenschappen.
Gokbedrijven wijzen vooral op het gevaar van de illegale gokmarkt: wanneer legale aanbieders te duur worden, zullen spelers sneller uitwijken naar ongereguleerde platforms.

Daarbij speelt ook mee dat de overheid een enorm begrotingstekort moet dichten, waardoor de kans groot is dat de belastingplannen in de herfstbegroting worden doorgevoerd.

Risico’s voor de toekomst van de sport

De discussie gaat niet alleen om geld, maar ook om de vraag of paardenraces gelijk moeten worden belast als casino’s en online gokkasten. Volgens de BHA is dit oneerlijk, omdat het hier om een sport gaat met een andere maatschappelijke waarde.

Tegelijkertijd waarschuwt de Betting and Gaming Council (BGC) dat de staking juist averechts kan werken. Volgens hen zijn zulke ‘politieke gebaren’ niet effectief en maken ze het moeilijker om samen met de overheid tot een oplossing te komen. De BGC benadrukt dat de sector jaarlijks £8,8 miljard bijdraagt aan de economie, £4 miljard aan belasting betaalt en bovendien £350 miljoen in de paardenraces investeert.

In Nederland is de verhoging van de kansspelbelasting ook onder druk komen te staan

In Nederland speelt een vergelijkbare discussie over de kansspelbelasting. Sinds 1 januari 2025 is het tarief verhoogd van 30,5% naar 34,2%, met als doel de staatsinkomsten flink op te schroeven en structureel honderden miljoenen extra op te halen.

De praktijk laat echter een ander beeld zien. In plaats van hogere opbrengsten wordt er in 2025 juist minder belastinggeld geïnd dan een jaar eerder. De oorzaak ligt vooral in een dalend brutospelresultaat (BSR) door strengere regels voor spelersbescherming en lagere uitkeringspercentages bij legale aanbieders. Veel spelers wijken daardoor vaker uit naar illegale goksites, die geen belasting afdragen en buiten toezicht opereren. De omvang van deze zwarte markt loopt inmiddels in de miljarden.

Daarmee dreigt de belastingverhoging haar doel voorbij te schieten: meer inkomsten voor de staat. Tegelijkertijd komt de kanalisatie onder druk te staan – het beleid dat spelers juist binnen het legale aanbod moet houden.

Alsof dat nog niet genoeg is, staat er in 2026 opnieuw een verhoging gepland. Het tarief stijgt dan verder naar 37,8%, waardoor de druk op legale aanbieders en spelers alleen maar groter wordt.